El elenco del Arruabarrena dio vuelta la serie ante el Vasco da Gama en Brasil y se impuso 3-1, en un partido en el que pasó por todos los estados. Ganaba 2-0, con goles de Di Lollo y Merentiel; el local puso la serie igual y lo sufría, pero apareció Paredes y, con un zapatazo, le dio la clasificación.
Fue todo carácter. En un estadio que verdaderamente fue una caldera, Boca Juniors tuvo su maracanazo y, de la mano de Lautaro Di Lollo, Miguel Merentiel y un desgarrado Leandro Paredes, se impuso 3-1 ante Vasco da Gama y se metió en la final de la Copa Sudamericana.
Prácticamente desde el vestuario, el Xeneize niveló la serie de la mano de un cabezazo de Di Lollo a los tres minutos de iniciado el partido.
Lejos de quedarse, el equipo de Rodolfo Arruabarrena siguió buscando el gol que le permitiera evitar los penales, uno que llegó a los 34 minutos, tras una linda contra iniciada por Sebastián Villa y una mejor definición de Miguel Merentiel, mano a mano ante Leo Jardim.
Así, al término del primer tiempo, Boca enmudeció al Maracaná.
En el complemento y tras haber sentido el golpe, Vasco se despertó. Así, Boca se replegó peligrosamente y dejó que los locales manejen los hilos del partido. Esto redundó, finalmente,en un lindo remate de José Luis Rodríguez, a los 20 minutos, marcó el descuento que llevaba al partido hacia los penales.
Pero el destino quería otra cosa. Así, desgarrado y todo, fue Leandro Paredes –ingresó en el complemento–, quien se encontró con una pelota en la puerta del área y, sin que nadie lo atorara, sacó un remate que le viboreó al arquero y se metió en el fondo de la red.
De esta manera, el capitán, ese del que tanto se habló y a 11 días de haberse desgarrado ante Instituto, fue quien le dio a Boca el pasaje a la final de la Copa Sudamericana.
El Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla recibirá el sábado 21 de noviembre la final de la Copa Sudamericana 2026, la segunda competencia continental de clubes más importante de la región.
La sede, confirmada por la Conmebol, marca la primera vez que Colombia organiza una definición a partido único desde que el formato se adoptó en 2019.
El equipo argentino ganó dos veces este torneo en 2004 y 2005. Argentina, a su vez, tuvo a los últimos dos campeones: Racing en 2024 y Lanús en 2025.
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