Con la presencia del gobernador Juan Pablo Valdés y miles de fieles, la localidad conmemoró ayer la proclamación de la Virgen como patrona y protectora. Hoy concluirá la Peregrinación de los Tres Pueblos con el regreso de los devotos.
En una jornada marcada por la profunda espiritualidad y el arraigo de las tradiciones correntinas, el pueblo de Itatí celebró ayer el 108.° aniversario de la proclamación de la Virgen de Itatí como patrona y protectora de la provincia de Corrientes.
Las celebraciones centrales, que incluyeron una masiva procesión y la misa en la Basílica, contaron con la participación de autoridades provinciales, municipales y miles de peregrinos que llegaron para renovar su vínculo con María.
El evento principal comenzó a las 10 con la tradicional procesión alrededor de la plaza Fray Luis de Bolaños. La imagen peregrina de María de Itatí encabezó el recorrido, escoltada por las imágenes de las comunidades visitantes en un emotivo reencuentro de fe.
La caminata estuvo presidida por un cuerpo de clérigos de la región, entre ellos, el párroco de Paso de la Patria, padre Mario Portillo; el rector del santuario, padre Claudio Muñoz; el párroco de Santa Ana, padre Guillermo Danuzzo; el párroco de Dos de Mayo (Misiones), padre Alfredo Silva, y el padre Gastón Colombres.
Tras el recorrido, la actividad se trasladó al interior de la Basílica, donde se celebró la eucaristía.
El templo lució colmado por una feligresía que llegó desde distintos puntos de la provincia.
La ceremonia contó con una fuerte impronta institucional, encabezada por el gobernador Juan Pablo Valdés, quien estuvo acompañado por los jefes comunales de la región: Francisco Romero (Itatí), Verónica Morales Maciel (San Cosme), Silvana Almirón (Santa Ana) y Oscar García (Paso de la Patria).
Durante la jornada, Valdés destacó la importancia de acompañar a las comunidades, especialmente a los jinetes de la 126.ª Peregrinación de los Tres Pueblos (Santa Ana, Paso de la Patria y San Cosme). “En estos tiempos de modernidad, lo más importante es no perder nuestra identidad”, sostuvo el mandatario, resaltando el valor de la fe como un elemento cohesionador de la sociedad correntina.
Al finalizar la misa, en un gesto de hermandad, la intendenta de Santa Ana obsequió al rector de la Basílica un cuadro con una pintura del templo histórico de su localidad.
Por su parte, el jefe comunal de Itatí destacó la visita de Valdés “a esta hermosa fiesta que estamos viviendo”, donde se revalorizan la cultura y la fe.
Vínculo
La festividad conmemora un hito ocurrido hace más de un siglo. El 23 de abril de 1918, frente al antiguo santuario de Itatí, se vivió uno de los momentos más trascendentales para la religiosidad local. Bajo el mandato del papa Benedicto XV, el entonces obispo de Corrientes, monseñor Luis María Niella, encabezó la solemne ceremonia de juramento.
Aquel día, ante la pregunta de Niella sobre si el pueblo juraba reconocer a la Pura y Limpia Concepción de Nuestra Señora de Itatí como Patrona y Protectora, la multitud respondió con un ensordecedor “¡Sí, juramos!”.
En aquel entonces, la jurisdicción eclesiástica abarcaba no solo Corrientes, sino también el Territorio Nacional de Misiones.
Con el paso de las décadas, este patronazgo se mantuvo firme incluso con la creación de nuevas diócesis en Posadas (1957), Goya (1961) y Santo Tomé (1979).
Cierre
La jornada de hoy representa el punto culminante para los miles de devotos que forman parte de la Peregrinación de los Tres Pueblos. Estos fieles, que llegaron mayoritariamente a caballo y en carretas, han mantenido viva una de las manifestaciones de fe más antiguas de la región.
Tras haber participado de los actos centrales y de la jornada de oración en la Basílica, los peregrinos iniciarán el regreso hacia sus respectivas localidades. Se espera que el camino de retorno de los fieles de Santa Ana de los Guácaras, Paso de la Patria y San Cosme de las Ensenadas sea nuevamente una muestra de identidad y devoción, cerrando así una semana de celebraciones en honor a la protectora del Taragüí.
Vale recordar que el Gobierno provincial había decretado asueto administrativo y escolar para las localidades involucradas en la celebración, desde el martes pasado hasta ayer.
Pese a este receso, se garantizó el funcionamiento de los servicios esenciales.
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